비타민 C와 신장결석의 상관관계

 

 

안녕하세요!

당신의 아는약사 장지나 약사입니다.👩‍🔬 오늘은 제가 평소 앱, 인스타, 유튜브를 통해 상담을 진행하면서 자주 듣는 질문 중 하나인 비타민 C와 신장 결석 발생 간의 상관관계를 다룬 흥미로운 연구 하나를 간략하게 소개해 드리고자 합니다.

 

오늘 소개해 드릴 연구는 바로 피에트로 마누엘 페라로, 개리 쿠르한, 지오반니 감바로, 에릭 타일러 의학 박사가

2015년 10월에 발표한 ‘Total, Dietary, and Supplemental Vitamin C Intake and Risk of Incident Kidney Stones’입니다.

 

 

 

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저자들은 비타민 C에 대해 다음과 같이 설명합니다.

 

"신장 결석은 미국인의 약 10%가 인생을 살아가면서 한 번쯤은 겪을 정도로 흔한 질환 중 하나이며, 칼슘, 나트륨, 과당, 물, 음료의 섭취가 신장 결석의 발생과 관련이 있는 것으로 여겨집니다. 신선한 과일과 채소에 풍부하게 들어있는 비타민 C는 여러 효소의 정상 작용에 필수적인 영양소입니다. 비타민 C를 섭취하면 몸에 필요한 만큼 사용되고 난 뒤, 나머지는 수산염으로 바뀌어 소변을 통해 몸 밖으로 배출됩니다. 그리고 이 과정에서 수산 칼슘 결석이 형성될 수 있는 위험성을 높입니다."

 

 

 

저자들은 과거에 수행된 비타민 C와 신장 결석의 상관관계에 대한 여러 역학조사를 검토하였고, 과거의 연구 설계에서 몇 가지 구조적 문제점을 발견했습니다. 첫째로는 신장 결석을 발생시키는 음식이 성별에 따라 다를 수 있다는 점이었으며, 둘째로는 과거 연구에서 도출한 비타민 C 과다 섭취와 신장 결석 발생 간의 상관 정도를 나타내는 결괏값이 그리 높지 않았다는 점 등이었습니다.

 

 

 

저자들은 더 정확하고 신뢰할 만한 연구 결과를 도출하기 위해 과거 연구들의 구조적 문제점들을 개선한 새로운 연구를 수행하기로 했습니다. 그들은 과거 역학조사에 참여한 실험 참가자 중 197,271명을 다시 모집하였고, 수년에 걸쳐 주기적으로 설문조사를 진행하여 참가자들의 가족 병력, 생활방식, 약물 복용 등에 대해 자료를 수집했습니다. 또한, 참가자들의 비타민 C 및 다른 영양소 섭취 현황은 물론, 신장 결석의 발생 여부에 대해서도 조사했습니다. 그리고 비타민 C를 음식으로 섭취하는지, 아니면 영양제로 섭취하는지도 기록했습니다.

 

 

"과연 연구 결과는 어땠을까요?"

 

 

 

 

저자들은 남성과는 달리 여성에게서는 비타민 C 과다 섭취와 신장 결석 발생 간의 관련성을 발견할 수 없었다고 합니다. 남성의 경우에는 비타민 C 과다 섭취가 신장 결석의 발생에 통계적으로 유의미한 영향을 미치는 것을 확인하였지만, 여성의 경우에는 그러한 영향을 발견할 수 없었다고 합니다. 여성과는 반대로 남성의 경우에는 비타민 C를 하루 1,000mg 이상 섭취하는 것이 신장 결석의 첫 발생 가능성을 41% 높이는 것으로 나타났다고 합니다.

 

아까 위에서 참가자들이 비타민 C를 음식으로 섭취하는지 영양제로 섭취하는지도 응답했다고 말씀드렸죠?

 

 

 

저자들의 연구 결과에서 한 가지 주목할 점은, 신장 결석의 발생률 증가가 음식을 통한 비타민 C 과다 섭취가 아닌 영양제를 통한 비타민 C 과다 섭취에만 관련이 있었다는 것입니다. 즉, 비타민 C는 영양제보다 음식을 통해 섭취하는 것이 안전하다는 것을 암시한다고 볼 수 있습니다.

 

 

"어떠셨나요? 정말 흥미롭지 않나요?"

 

 

 

물론 위에서 소개해 드린 연구에도 설계 과정에서 구조적인 문제점이 존재합니다. 세상에 완벽하게 설계된 연구는 없으니까요. 따라서 저자들이 위 연구를 통해 발견한 결과를 맹신하는 것은 위험한 태도일 것입니다. 그저 이러이러한 연구를 통해 이러이러한 결과가 나왔다고 참고만 하는 것이 좋을 것 같습니다. :)

 

 

오늘의 건강정보 KEY POINTS

 

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저는 앞으로도 유익한 건강 정보로 여러분을 다시 찾아뵙겠습니다. :)

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참고 자료:

1. NIH (https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26463139/)

 

 

 

 

 

 

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